Da Homo sapiens migrerede ud af Afrika for 60.00 år siden mødte det mange nye miljøer, f.eks. høje temperaturer, nye sygdomsfremkaldende mikroorganismer og store højder. Disse nye udfordringer har givet anledning til naturlig udvælgelse (selektion) og lokale tilpasninger og er den vigtigste årsag til den mangfoldighed, som menneskeheden i dag udgør. Et af de mest fejrede eksempler herpå er tibetanerne højdetilpasning, hvor ”lavt-iltryk-genet”, EPAS1 er det gen, der har været udsat for kraftigst selektion. Dette gen har en meget usædvanlig haplotypestruktur, der kun med overbevisning kan forklares ved, at det stammer fra Denisova-DNA. Den specielle haplotype findes kun hos Denisova-mennesket og tibetanere og f.eks. ikke hos Han-kinsere og andre lavlandsbeboere.

Den tibetanske højslette