Byen Auricnac ligger 60 km syd for Toulouse.

Oversigtskort

Detailkort

Byen blev kendt, da den franske arkæolog Éduoard Lartet i 1860 udforskede en grotte,  Abri préhistorique d’Aurignac, 1,6 km nord for byen.

Èduoard Lartet 1801-1871

Grotten ligger i Rodes-flodens dal ved vej D635. Den få m dybe grotte var dog allerede blevet opdaget i 1852.

Grottens indgang

Skiltet markerer Lartets undersøgelser af grotten

Lartets undersøgelser førte til definitionen af Aurignacien-kulturen, der er den ældste øvre palæolitiske kultur og markerer ankomsten af det moderne menneske, Homo sapiens til Europa.

Aurignacien redskaber

Homo sapiens’ indvandring til Europa

Den tidligste indvandring af Homo sapiens til Europa kom fra sydøst og førte Aurignacien-kulturen til Europa fra Levanten (Ksar Akil og Boker Tachtit), hvor den menes opstået for mere end 45.000 år siden. Den grå tone angiver udbredelsen af Aurignacein-kulturen, mens tallene angiver tidspunkter i tusinde år. Den lysegrønne skravering over det centrale Frankrig viser udbredelsen af Châtelperronien-kulturen

Udbredelse af Aurignacien-kulturen for ca. 40.000 år siden

Øvre palæolitiske kulturer

Lokaliteten er sidst besøgt i 1998.